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(Preh. y Arqueol.) Palabra bretona y galesa que significa «piedra en curva», y designa en Arqueología, un recinto de monolitos verticales (menhires ) de forma circular. Se localizan estos monumentos preferentemente en Gran Bretaña y en la Bretaña francesa, encuadrados dentro del fenómeno del megalitismo
del Neolítico
a la Edad del Bronce
; su finalidad exacta se desconoce.
Entre nosotros, reciben este nombre pequeños círculos de piedras, cuyo tamaño más frecuente oscila entre 5 y 3 m. de diámetro, que de ningún modo son comparables a los monumentos de área bretona. Estos círculos de piedras (las cuales raramente sobrepasan 1 m. de altura máxima) se extienden por el Pirineo occidental y sus estribaciones, y por el Pirineo central. En Aragón la estación más importante de cromlech es la del valle de Guarrinza , existiendo indicios en algunos valles pirenaicos orientales.
En Guarrinza se han excavado algunos de estos círculos, por Antonio Beltrán Martínez en 1952 y por Teresa Andrés Rupérez en 1973 y 1974, siendo los hallazgos prácticamente nulos, salvo alguna pequeña lámina de sílex y fragmentos de carbón; la estructura de estos monumentos consiste en un empedrado casi superficial, rodeado por las lajas, que forman un círculo alrededor, encajadas en una pequeña zanja y calzadas con piedras más pequeñas.
En el Pirineo occidental y vertiente pirenaica francesa se han excavado algunos de estos círculos con mejores resultados; de ello se deduce que son tumbas de incineración de la Edad del Hierro o finales de la del Bronce, de tipología más o menos complicada. En el país vasco reciben el nombre de jentil-baratz o mairu-baratz («huerto de gentiles» o «huerto de moros»), equivalente, por extensión, a «espacio cercado», y nombre, por tanto, más apropiado para estos monumentos que el de cromlech, por las connotaciones de grandiosidad que en la Arqueología tiene este último.
Descubre los primeros pasos del hombre por Aragón hasta las culturas anteriores a la escritura.
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