Calanda

Villa de la prov. de Teruel, situada a 17 km. de Alcañiz , en cuya área de influencia se mueve. Es uno de los principales núcleos del Bajo Aragón , zona llana situada al norte de la prov. de Teruel, en la confluencia de los ríos Guadalope y Guadalopillo . Su clima se caracteriza por los veranos largos y ardorosos y los inviernos más bien cortos y no muy duros. La temperatura media anual es de 12° y las precipitaciones de 280 mm. al año.

El casco urbano se desarrolla en torno a una suave colina donde antiguamente se levantaba el castillo y que está ocupada actualmente por la iglesia del Milagro. Núcleo demográficamente progresivo, tiende a expansionar su caserío que, una vez descendido al llano, busca las carreteras para crecer a lo largo de ellas. La población ha sufrido oscilaciones a lo largo del siglo, aumentando hasta 1930, año en que tenía 4.280 hab., y descendiendo posteriormente hasta 1960, en que quedaban 2.928 hab. En la década siguiente aumentó a 3.127. En 1978 se censaron 3.345 y en 1998, 3.531 hab.

Su economía se basa en la agricultura, que tiene en la manzana y en el famoso melocotón sus dos principales puntales. De ella se deriva una industria conservera que, junto con la fabricación de aceites y harina son las principales industrias. Desaparecida hoy la tradicional fabricación de cerámica a mano que dio nombre al barrio de las Cantarerías, se ha reconvertido la actividad, orientándola hacia la producción de cerámica para la construcción y material refractario. Cuenta también con una central hidráulica que abastece de energía a Calanda y a Foz Calanda.

• Encicl.: Kolenda celtibérica, Calanda de los romanos, su casco urbano se extiende entre las carreteras de Montalbán y de Castellote, en la margen izquierda del río Guadalope. Los hallazgos arqueológicos son importantes en todo el término y dan testimonio de las distintas épocas.

Cuenta con monumentos importantes, religiosos y civiles: ermita de Santa Bárbara y San Marcos, primitiva iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Esperanza, Calvario de Santa Bárbara, ermita del Humilladero, plaza de España (magnífico conjunto con soportales y los edificios de la iglesia parroquial y el Ayuntamiento), casa del conde de Sástago y marqués de Calanda, antiguo convento de Capuchinos, convento del Desierto de Calanda, puente árabe de los Arcos, puente nuevo, (1787, acueducto y viaducto sobre el Guadalope).

Calanda funde la tradición religiosa con la folclórica, y así va de la estremecedora explosión de sus bombos y tambores a la manifestación jotera más excelsa. La jota de Calanda se cuenta entre las más famosas de Aragón y es distinta a todas.

Son muchos sus hijos ilustres desde los Cascajares a Luis Buñuel . Escenario del milagro operado por la Virgen del Pilar en José Pellicer, Calanda celebra su fiesta el 12 de octubre, en honor de la patrona de Aragón.

• Arqueol.: Restos romanos consistentes en una villa rústica excavada por Atrián en el término del Camino de Albalate . Además de estructuras murarias, se recuperaron mosaicos policromos y materiales diversos que se conservan en el Museo de Teruel.