En el año 181 a.c. comienza el primer gran levantamiento conocido como la 1ª guerra celtibérica.

 

Los celtíberos del Jiloca y del Jalón se sublevan contra el dominio romano con un ejército de más de 35.000 hombres. Este levantamiento es reprimido, con la destrucción de varias ciudades lusonas y especialmente con la toma de Contrebia (Botorrita).

Tiberio Sempronio Graco será quien por primera vez consiga éxitos duraderos sobre estos pueblos. Acudió desde la Bética para liberar del asedio de 20.000 celtíberos a la ciudad de Caraues (Magallón), ciudad aliada de los romanos. Finalmente derrota en el 179 a.c. a los celtíberos en una batalla en el Moncayo, acabando con la I guerra celtibérica. Firmó pactos con los belos y titos (179 a.c.), consiguiendo una cierta pacificación y atracción de la población indígena. Por estos pactos las ciudades celtíberas deberían pagar un tributo anual y prestar servicio militar, pero a cambio podrían mantener su autonomía.