La etimología del nombre es la palabra latina cisterciensis, «de Cistercium» -nombre latino de Citeaux, en la Borgoña, lugar adonde se retiró San Roberto en 1098, queriendo aplicar más estrictamente la regla de San Benito; San Bernardo, que es considerado como el segundo fundador de la nueva Orden, profesó allí en 1113. (Órdenes religiosas .) Cuando se habla de arte cisterciense se alude, sobre todo a la maestría que adquirieron los monjes de Citeaux como maestros de obras en la construcción de sus monasterios , lo que no quiere decir que entre ellos el arte no se manifestara en otros campos que en los de la arquitectura .